Der Begriff Klimawandel bezeichnet die Veränderung des Klimas in allen Teilen unserer Erde. Seit der Industrialisierung steigt die mittlere Jahrestemperatur weltweit immer schneller an. In Deutschland und NRW schreitet die Erdüberhitzung sogar schneller voran als im weltweiten Durchschnitt. Die negativen Auswirkungen dieser Entwicklung sind schon seit längerer Zeit auch direkt in Eschweiler spürbar.
Die Ursache für den Temperaturanstieg ist menschliches Handeln, vor allem der Ausstoß von Treibhausgasen durch die Verbrennung fossiler Energieträger wie Kohle, Erdöl und Erdgas. Der Klimaschutz ist daher eines der wichtigsten Themen unserer Zeit, das mitbestimmen wird, wie unsere Zukunft aussieht. Das Kernelement ist dabei, den menschlichen Ausstoß von Treibhausgasen vollständig zu vermeiden. Um dies zu erreichen, ist die Verringerung des Energiebedarfs z.B. durch Effizienzsteigerungen genauso notwendig wie der Ausbau der Erneuerbaren Energien.
Auf der 21. UN-Klimakonferenz im Jahr 2015 verpflichteten sich alle Mitgliedsstaaten, die Klimaerwärmung auf 1,5°C bis 2°C zu beschränken. Deutschland und NRW haben sich gesetzlich verpflichtet, bis zum Jahr 2045 treibhausgasneutral zu werden. Die Stadt Eschweiler möchte mit ihrem integrierten Klimaschutzkonzept aktiv dazu beitragen.